Pour ceux que la généalogie de Guillaume le Conquérant intéresse, et qui veulent comprendre cette rivalité entre Guillaume et Harold autour du trône d'Angleterre:

Guillaume le Conquérant est un cousin du roi d'Angleterre Edouard le Confesseur. Harold, de son côté est le beau-frère d'Edouard le Confesseur (frère d'Edith, épouse du roi Edouard). Tous deux Guillaume et Harold peuvent donc prétendre à devenir successeurs du trône d'Edouard, puisque celui-ci n'a aucune descendance. Dans le roman des Brodeuses de l'Histoire,  cette généalogie est représentée de façon détaillée à la fin du livre.     

Sur la plupart des reproductions de la Tapisserie de Bayeux, on peut admirer le grand drakkar offert à Guillaume par Mathilde, future reine.  Ecoutons Toustain, le jeune dessinateur normand, nous parler de la Mora:   Il m’est doux de me revoir terminant la scène du chargement des navires. J’avais placé au premier plan mon ami Ranulphe qui devait embarquer, lui aussi, et je m’activais pour rendre aux drakkars leur majesté, en prenant soin de donner à leur figure de proue la forme d’un grand S enluminé ! On dit que le vaisseau du duc a été équipé par Mathilde, et que son amour pour Guillaume est tel, qu’elle a payé de ses propres deniers sans rechigner. Faute d’avoir pu retenir son mari près d’elle, elle a choisi de le soutenir plutôt que d’enchaîner l’âme de son conquérant. L’esnèque, elle l’a voulue semblable à celle des ancêtres vikings, douze toises de long et seize pieds de large, et encore plus  rapide que les meilleurs destriers du duc. En forme d’amande, la Mora a une coque qui se rétrécit vers la poupe, et vers la proue relevée très haut, ornée d’une tête de dragon qui glacera d’effroi l’ennemi. A la poupe, un enfançon scintillant sous le soleil joue gaiement du cor de sa main droite tandis que sa main gauche tient une oriflamme dirigée vers l’Angleterre. Tout en dessinant, j’imagine le petit Guillaume se jurant, après la mort de son père Robert le Magnifique, de se venger de tous ceux qui ne voulaient pas le reconnaître et le traitaient de bastard!  De l’avant à l’arrière, je m’applique à peindre le bois blond et les larges lattes horizontales, rouges et vertes. Je me dis que le vaisseau du duc est le plus beau du monde. Le mât central porte à son sommet une lanterne surmontée d’une croix, pour permettre la navigation de nuit. Le navire ducal a son propre étendard, le vexillum sancti Petri, offert par le Pape. Une croix blanche se détache sur un fond vermeil, c’est à cet étendard béni que je me suis accroché au plus fort de la bataille. Pour l’heure, il faut bien le reconnaître, ce fier navire se dandine comme une cane sous le souffle d’un fort vent d’ouest !

On nous demande souvent: comment avez-vous pu écrire votre roman à quatre mains?

Tout s'est déroulé quasiment à notre insu! Au départ, deux amies intéressées par la Tapisserie de Bayeux projettent de conjuguer leurs talents et leur goût des mots. L'une fera parler les hommes, et l'autre les femmes, ou plutôt, l'une écrira le cahier du jeune dessinateur de la Tapisserie, et celui du moine responsable du scriptorium, tandis que l'autre papotera avec brodeurs et brodeuses de l'ouvroir, en tenant le cahier de Mary, l'une des brodeuses.

C'était sans compter sur la personnalité des personnages, car ils ont tenu la première place, et ont bousculé notre organisation trop rationnelle. Devenus de plus en plus vivants, ils nous ont habitées, et très vite, Marie France Leclainche et moi-même (Plum, alias Denise Morel), nousavons pu nous rendre compte que nos écritures pourtant assez différentes, s'effaçaient devant la polyphonie des personnages mis en scène.

Ce fut une expérience d'écriture, de composition, de relecture, de corrections, d'ajustement de notre pensée, très féconde, car deux auteurs, c'est... beaucoup plus exigeant qu'un seul. Certes, il s'agit de mettre de côté toute susceptibilité, de se brancher sur la vie du roman, de penser aux futurs lecteurs, et de garder le cap. Tout cela, croyez-moi, décuple le plaisir d'écrire, et confère à la langue une richesse insoupçonnée. Je vous l'accorde, "insoupçonnée" n'est pas le mot qui convient, car lorsque le virus de l'écriture vous tient, il autorise toutes les fantaisies, et mieux vaut broder un texte de fils multicolores que d'endormir le lecteur (et nous avec), par un ton monocorde...

Un autre jour, je vous parlerai peut-être des différents niveaux de langue que nous avons utilisés dans ce roman, ainsi que du vocabulaire médiéval, authentiquement avéré. Il est possible, si cela vous intéresse, que nous vous dressions une petite liste de ces mots utilisés dans le Haut Moyen Age, car nous avons constitué un lexique.

Promesse tenue: voici le texte extrait des Brodeuses de l'Histoire, sur la fable d'Esope: Le Corbeau et le renard.  Cette fable est d'ailleurs représentée à deux reprises sur la Tapisserie de Bayeux. Il faut savoir que dans notre roman, la brodeuse nommée Angéla n'a pas la langue dans sa poche; elle a une quarantaine d'années, et vit à la campagne, près de Winchester.

Sans qu’elle y mette malice, Angéla réussit parfois à faire rire tout le monde à en tordre ventraille. Ce matin donc, elle passe devant un métier, et avise figures qu’elle n’y avait point encore vues : 

- Qu’est-ce donc là, cet oiseau posé sur un arbre et ce chien couché ?

Sœur Marie-Françoise, se trouvant de ce côté et toujours sérieuse, se penche à son tour.

-        Il s’agit là, je pense de la fable d'Esope, Le Corbeau et le renard.

-        Ce sire Esope avait corbeau et renard en sa maison ?

-        Non point, Angéla, Esope était célèbre fabuliste grec, un poète si vous voulez. Il a écrit des histoires d’animaux, qui servaient de leçons de morale. Dans Le Corbeau et le renard, on comprend que la flatterie ne peut que perdre les imbéciles qui l’écoutent. Un corbeau perché sur un arbre, trouve un fromage, il se prépare à le manger. Un renard passe par là, et par l’odeur alléché, en ferait beau profit, sans avoir eu peine de le trouver. Il flatte tant le corbeau sur son plumage et son ramage que le nigaud perché, voulant faire entendre sa voix mélodieuse, lâche son dîner qui tombe tout droit dans la gueule du goupil. Le corbeau, confus de s’être ainsi laissé prendre par ce fourbe, se promet de ne plus se laisser berner par belles paroles.

-        Sœur Marie-Françoise, on le payait votre…Esope, pour écrire de telles âneries? A-t-on déjà vu fromage volant à travers arbres? Allait-il seul au marché pour se vendre lui-même, après avoir quitté le cellier où il s’ennuyait dans le noir? Et que par grand hasard, un corbeau qui passait justement par là s’avisa qu’il en croquerait bien… et que goupil, allez savoir pourquoi, en ces lieux, lui aussi, et se sentant grand faim, trouva l’affaire trop aisée pour n’en point profiter ! Un enfançon de trois ans, même le plus niais qui soit, ne pourrait croire à  telles fariboles. Je ne sais ni lire ni écrire, et n’en suis point aise, mais je n’en ai regret, mes yeux et ma tête se fatigueraient à déchiffrer si folles histoires !

En voyant dans quelle fureur, cette scène mettait notre pauvre Angéla, j’ai arrêté de rire pour expliquer  mon dessin, mais la suite, telle que je m’en souviens, montre que femme, c’est bien connu, veut toujours avoir raison. 

- Quelle fureur, Angéla , vous m’accablez de reproches! Moi qui avais choisi cette fable pour parler aussi bien de Guillaume que de Harold, votre roi…

- De quoi ? Vous me faites rire, mon gars ! Quelle affaire de lettré, cette fablerie ! Pas plus tard que trois jours passés, ce goupil cauteleux a dévoré ma plus belle geline, et tué quatre poussins. Et ce n’est point la première fois qu’il vient ici forfaire en mon poulailler. Croyez-vous que c’est pour l’engraisser que je peine à nourrir volailles? Même quand je les enferme la nuit, il réussit à se saisir des pauvres bêtes, et je trouve  le matin du sang partout et des plumes éparpillées signant sa tuerie. Vous pouvez m’en croire, ce n’est pas là bête à fréquenter, pire que le loup en nos campagnes.

- Vrai, Angéla, regardez où se place cette histoire. Elle vient juste sous le beau festin où Harold, beau comme un prince, avec son faucon à la main et chien de chasse sous le bras, va naviguer pour porter message à Guillaume. Il peut être flatté de la mission que lui confie le roi Edouard.

- Notre bon roi Edouard… vous perdez sens, Toustain,  de comparer le roi à un renard qui flatte son messager…

- Soyez tranquille, Angéla. Ailleurs, lorsque Guillaume invite Harold à combattre avec lui au Mont-Saint-Michel, la même fable revient, et là, le renard est peut-être Guillaume !

- Coquefredouille ! Dans cette histoire, notre Harold est bien sot de se laisser prendre à telles paroles, mais plus vil encore est votre duc ! S’il faut vraiment sur la toile les broder, je m’en vais moi-même m’occuper de ce cas. Au corbeau, je mettrai plumage marron, que nul ne saura que c’est là noir corbeau, mais piteux oiseau malade. Le renard n’aura pas rousse pelisse brillante, mais poils de chien galeux. Quant au fromage, je vais le  faire à ma façon: boulette farcie à l’ail, si petite, et si ronde, qu’elle lui tombera tout droit dans le gosier, et que ne pouvant la recracher, il s’en étouffera et en crèvera. Moi aussi, je sais faire la morale: «Bien mal acquis ne profite jamais. »

Toute la journée, Angéla a fulminé. Elle a passé sa fureur de ses poules dévorées sur ces dessins de trois pouces. Ce soir ne restait plus que le renard à broder. M’est avis que demain, sa colère ne sera pas retombée: contre les corbeaux, les renards, moi bien sûr qui dessine une scène dénuée de sens, et contre Phèdre qui pourtant, ne pensait pas à mal !

- Alors tu dis vouloir donner vie à un roman qui vient d'être publié? Mais Les Brodeuses de l'Histoire a déjà 5 mois, il commence à gazouiller et à faire des risettes, non?

- Oui... Je n'ai pas senti le temps passer. Tu as raison, Les Brodeuses de la Tapisserie de Bayeux ont vu leur vie noir sur blanc depuis le 16 mars 2006, leur naissance s'est faite au Salon du Livre de Paris. Fallait voir les tronches de celles qui avaient écrit ce roman...

- Ah! et elles sont plusieurs?

- Oui, il leur a bien fallu 4 mains, 2 cerveaux  et 36000 cellules de sensibilité pour donner vie à cette Tapisserie qui défie le temps. Une vieille Dame, ça se respecte. Demande à Marie France, elle dit même que la TELLE (la Toile, la Toile de lin, de 70 m de long) est la grande Dame, l'héroïne du roman. Je ne sais ce que pensent de cela les autres personnages, les vrais... le dessinateur de 19 ans, les brodeuses habiles et disertes, le grand Maître d'oeuvre, un bénédictin adorable, abbé de monastère à Winchester, mais artiste dans l'âme, tu imagines un peu, s'ils se savaient détrônés par un bout de chiffon tout usé et rapiécé, de surcroît!

- Comme tu y vas! tu ne peux croire ce que tu viens d'écrire, toi aussi tu l'aimes, la TELLE, et presque autant que ton blog, ton ordi ou ta feuille quand tu écris papier/crayon, non?

-Oui... c'est une longue histoire, une épopée, mais cela, c'est le livre qui le dit. Ici, je vais donner à ceux qui veulent savoir, des nouvelles du bébé. Et d'abord, voici un p'tit article paru dans "Les Nouvelles de Versailles" .  Après réflexion, c'est trop long pour un blog. Je préfère mettre la photo des auteurs le jour de la présentation de leur bébé... 

Ci-dessous, de gauche à droite: Denise Morel et Marie France Leclainche.